Il tempo di reazione medio di un adulto a uno stimolo visivo semplice è di circa 200-300 millisecondi: quanto serve per premere un pulsante quando si accende una luce che aspetti. In uno studio su 1.469 adulti la media era di 231 ms. Un test online aggiunge schermo, mouse o touchscreen e browser, quindi lì aspettati un valore più alto.
Puoi misurare il tuo adesso con il test del tempo di reazione gratuito: cinque tentativi, tempo mediano in millisecondi, senza download.
Qual è un buon tempo di reazione?
Un buon tempo di reazione semplice al computer è qualsiasi valore intorno a un quarto di secondo o più rapido, misurato sullo stesso dispositivo che hai usato le volte precedenti. Nel più ampio studio di laboratorio recente, di David Woods e colleghi (2015), la media era di 231 ms e il gruppo più giovane (18-24 anni) si attestava in media intorno ai 218 ms. Sottraendo il ritardo di monitor e mouse, questi valori scendevano a circa 213 ms e 200 ms.
Le medie pubblicate variano molto più di quanto ammettano le varie «tabelle dei tempi di reazione». Woods e colleghi elencano studi che vanno da 233 ms a quasi 400 ms, e un ampio studio britannico (Deary e Der, 2005) riportava una media di 328 ms. Strumenti e metodo spiegano buona parte di questa differenza: per questo un singolo numero preso da una tabella ti dice meno del tuo punteggio seguito nel tempo.
- Woods et al. (2015), 1.469 adulti tra 18 e 65 anni: 231 ms (213 ms dopo la correzione per l'hardware)
- Woods et al. (2015), gruppo più giovane, 18-24 anni: circa 218 ms (circa 200 ms con la correzione)
- Brebner e Welford (1980), adulti in età universitaria, citati in un rapporto della University of Wisconsin: 190 ms
- Deary e Der (2005), adulti britannici, citati da Woods et al.: 328 ms
Molte pagine pubblicano tabelle dei tempi di reazione per età, divise in fasce di 10 anni, senza dire da quale studio arrivi ogni riga. I valori qui sopra vengono da studi indicati per nome, e l'effetto dell'età descritto qui sotto viene dagli stessi dati.
Come cambia il tempo di reazione con l'età?
Il tempo di reazione rallenta con l'età, ma negli adulti sani la variazione è piccola: circa mezzo millisecondo all'anno. Woods e colleghi hanno misurato 0,55 ms all'anno negli adulti tra 18 e 65 anni e 0,45 ms all'anno in un secondo gruppo tra 18 e 82 anni. In 40 anni si aggiungono circa 20 ms.
Il rallentamento dipendeva soprattutto dal movimento, non dal momento in cui ci si accorge della luce. Il tempo per rilevare il segnale restava stabile a tutte le età, mentre cresceva il tempo per avviare la pressione. Un vecchio studio sulla guida va nella stessa direzione: Elliott e Louttit (1937) testarono circa 700 persone a una fiera e scoprirono che i tempi di reazione in frenata aumentavano con l'età (correlazione 0,37), un legame più forte di quello con l'esperienza di guida.
I bambini sono più lenti degli adulti finché il loro controllo motorio è ancora in sviluppo.
Che differenza c'è tra tempo di reazione semplice e di scelta?
Il tempo di reazione semplice prevede un solo segnale e una sola risposta. Il tempo di reazione di scelta prevede più segnali possibili, ciascuno con la sua risposta, quindi prima devi distinguerli. Le reazioni di scelta sono sempre più lente.
Il fisiologo olandese Franciscus Donders confrontò i due tipi negli anni Sessanta dell'Ottocento e usò la differenza per stimare quanto dura un singolo passaggio mentale. Un secolo dopo, W. E. Hick (1952) e Ray Hyman (1953) dimostrarono che il tempo di reazione di scelta cresce con il logaritmo del numero di opzioni. È la legge di Hick: passare da 2 a 4 opzioni aggiunge più o meno lo stesso tempo che passare da 4 a 8. Studi successivi mostrano che la regola si attenua con la pratica e con le risposte familiari (van 't Wout, 2018).
Il test del tempo di reazione di Omni Brain è un compito di reazione semplice. Il gioco Reaction nell'app aggiunge le reazioni di scelta, in cui devi individuare la risposta giusta prima di premere.
Si reagisce più in fretta a un suono o a una luce?
Al suono: la maggior parte delle persone reagisce più velocemente a un suono che a una luce, di circa 10-50 ms a seconda delle condizioni. Brebner e Welford (1980) riportarono circa 160 ms per il suono e 190 ms per la luce in adulti in età universitaria. Un piccolo studio di Shelton e Kumar (2010), su 14 persone, misurò 284 ms e 331 ms.
Il divario si riduce nei compiti complessi. Nel test di frenata di Elliott e Louttit del 1937, i guidatori reagivano a un clacson in 0,514 secondi e a una luce rossa in 0,524 secondi: una differenza di un centesimo di secondo.
Qual è il tempo di reazione normale alla guida?
Frenare nel traffico richiede molto più tempo che premere un pulsante: circa 0,7-1,5 secondi. Le distanze di arresto dello UK Highway Code, il codice della strada britannico, presuppongono un «tempo di riflessione» di 0,67 secondi. L'associazione britannica per la sicurezza stradale Brake cita il Transport Research Laboratory (TRL) per una media di 1,5 secondi.
La rassegna molto citata di Marc Green (2000) indicava una reazione in frenata di circa 1,25 secondi per gli eventi inattesi e di 1,5 secondi per gli eventi a sorpresa. Un commento pubblicato su quella rassegna cita dati raccolti su strada in cui i guidatori non avvisati frenavano in 1,0-1,3 secondi. Guidare significa guardare, decidere e muovere un piede, quindi un punteggio rapido in un test con un pulsante non si traduce in una frenata rapida.
Quanto sono veloci gamer e atleti?
Atleti e gamer esperti spesso ottengono tempi migliori nei test, ma i dati affidabili sono meno di quanto internet lasci credere. In uno studio citato in un rapporto della University of Wisconsin, i giocatori di football americano della NCAA Division I avevano una media di 268 ms in un test al computer (Eckner, Kutcher e Richardson, 2010). È un valore nella norma per un adulto.
I velocisti sono il caso estremo, e reagiscono al suono con le gambe. World Athletics (ex IAAF) considera falsa partenza qualsiasi partenza sotto i 100 ms. Uno studio del 2009 commissionato dalla federazione, come riportato da Blur Busters, ha misurato velocisti finlandesi di livello nazionale con reazioni medie delle gambe di circa 73-79 ms, il che fa pensare che il limite possa essere troppo severo.
Le pagine secondo cui i gamer competitivi reagiscono in 150-220 ms citano raramente una fonte. Inoltre i gamer tendono ad avere monitor e mouse veloci, che abbassano il tempo misurato prima ancora che entrino in gioco i riflessi.
Perché il mio tempo di reazione online è più lento?
Il tuo punteggio include il ritardo del dispositivo. Woods e colleghi hanno misurato 11 ms per il loro monitor e 6,8 ms per il mouse, 17,8 ms in totale. Fanno notare che, in alcune configurazioni, hardware e software possono aggiungere fino a 100 ms (Neath e colleghi, 2011). Un mouse USB da solo può aggiungere fino a circa 8 ms, a seconda della frequenza di polling.
Anche gli smartphone aggiungono il loro ritardo, tramite touchscreen e display, e ogni volta tieni il telefono in modo diverso. Confronta i punteggi sullo stesso dispositivo. Un risultato sul telefono più lento di 30 ms rispetto al portatile non significa che i tuoi riflessi siano peggiori.
Come si migliora il tempo di reazione?
Puoi migliorare un po' il tuo tempo di reazione semplice, soprattutto restando vigile, allenandoti sul compito ed eliminando il ritardo del dispositivo. Le prove a favore di grandi miglioramenti sono deboli, perché il tempo di reazione è una delle misure più stabili delle scienze cognitive.
- Allenati sullo stesso compito. La familiarità aiuta: Woods e colleghi citano ricerche secondo cui alcune differenze tra gruppi si riducono man mano che le persone si abituano al test. La pratica ti insegna anche a non anticipare il segnale, e così riduce le false partenze.
- Fai il test a mente fresca. La stanchezza rallenta le reazioni, quindi un punteggio di tarda sera dopo una notte corta non è il tuo vero valore. L'affaticamento si vede perfino dentro una stessa sessione: nello studio di Woods i tempi salivano da 228 ms nel primo blocco di prove a 237 ms nell'ultimo.
- Fai qualche tentativo di riscaldamento. Gli studi di laboratorio prevedono prove di pratica prima di registrare i dati, e Woods e colleghi ne usavano 20. Fai due o tre tentativi prima di quelli che conti.
- Riduci il ritardo del dispositivo. Un mouse con filo, un monitor ad alta frequenza di aggiornamento e un browser desktop ti danno valori più bassi di un telefono. Questo cambia la misurazione, non il tuo cervello.
Nell'app, la tecnica per Reaction è semplice: dito pronto, mente tranquilla. Tieni il dito appena sopra lo schermo, smetti di prevedere il segnale ed espira prima che arrivi.
Domande sul tempo di reazione
Qual è il tempo di reazione medio di una persona?
In un compito visivo semplice gli adulti registrano in media 200-300 ms negli studi di laboratorio, e un ampio studio del 2015 ha trovato 231 ms. La reazione a un suono è un po' più rapida. Nei compiti reali, come frenare, servono 0,7-1,5 secondi perché bisogna decidere oltre che muoversi.
Qual è il tempo di reazione umano più veloce possibile?
Per la pressione di un dito in risposta a un segnale visivo, circa 150 ms è vicino al limite per chi risponde più in fretta. In uno studio commissionato dalla federazione internazionale di atletica, velocisti che reagivano allo sparo di partenza con le gambe sono stati misurati sotto i 100 ms. Un valore molto più basso in un test con un pulsante di solito significa che hai tirato a indovinare.
200 ms è un buon tempo di reazione?
Sì. Una reazione visiva semplice di 200 ms su un normale computer è più rapida delle medie riportate dai grandi studi. Su un telefono sarebbe un punteggio eccellente, perché i telefoni aggiungono ritardo.
Il tempo di reazione peggiora con l'età?
Rallenta leggermente, di circa mezzo millisecondo all'anno negli adulti sani secondo Woods e colleghi (2015). Gran parte della variazione riguarda l'avvio del movimento, non il momento in cui ti accorgi del segnale.
Il brain training migliora il tempo di reazione?
La pratica migliora un po' il punteggio nel compito allenato e ti aiuta a evitare le false partenze. Se questi progressi si trasferiscano alla guida o allo sport è ancora oggetto di dibattito. Per questo Omni Brain classifica il suo gioco Reaction come «B, processo di base» nella pagina sulla scienza.
Misura e allena la tua velocità di reazione
Fai subito il test del tempo di reazione gratuito, poi riprova sullo stesso dispositivo la settimana prossima. Per allenare anche le reazioni di scelta, il gioco Reaction di Omni Brain adatta la difficoltà mentre giochi ed è uno dei giochi brevi, su otto abilità, dell'app. Scarica Omni Brain gratis.